Loreena McKennitt
Loreena est née le 17 février 1957 à Morden dans le Manitoba au Canada. Ses parents sont d’origine irlandaise. Elle vit à Stratford, Ontario, depuis 1981. Elle a fait quelques séjours en Irlande et a une petite maison dans le County Clare.
Elle n’est pas mariée, elle a perdu son fiancé peu après la tournée de 1998 qui suivit la sortie de son album The Book of Secret (voir plus bas).
Durant ses jeunes années, Loreena joue d’abord du piano et chante (à Morden). Ensuite, elle part à Winnipeg pour passer son grade 12 (équivalent de notre baccalauréat). Après de brèves études elle entre dans le mouvement folk et découvre la musique celtique dont Allan Stivell.
En parallèle elle fait quelques spectacles et autres représentations au théâtre et des mini concerts… A la fin des années 70, elle fut l’une des 6 finalistes dans un concours pour la recherche de jeunes talents avec la possibilité de jouer dans les prochaines productions de CBC.
En 1981, Loreena déménage en Ontario où elle compose pour le festival Shakespeare de Stratford. Elle compose aussi de nombreuses musiques de films et de documentaires durant une dizaine d’années : Baya (1984), Heaven on Earth (1986), L’enfant dans le mur (1987), Un pont dans l’abîme du silence (1991)… et elle est la directrice musicale de certains festivals. Et toujours dans le même temps, elle crée son propre label : Quinlan Road, et produit, seule, son premier CD Elemental qui marchera si bien par le bouche à oreilles qu’elle le vendra à plus de 100.000 exemplaires jusqu’en 1991. Ce grand succès lui permettra de financer 2 autres albums : To Drive the Cold Winter Away (1987), Parallel Dreams (1989). Les médias canadiens commencent alors à parler d’elle et elle entreprend une première tournée à la fin des années 80.
1991 est un moment important de sa carrière puisque c’est la sortie du CD The Visit qui eut un très grand succès non seulement au Canada (double platine) mais également dans de nombreux autres pays (au total 2 millions d’albums vendus). Son succès grandissant, elle signe un contrat avec Warner Music pour distribuer ses CD en parallèle de son label, celui-ci lui permettant une grande indépendance dans la continuation de sa carrière. Avec The Visit elle gagne l’équivalent des grammies award canadiens dans la catégorie de la meilleure musique traditionnelle. En 1994 sort The Mask and the Mirror qui reçoit plusieurs prix aux Etats-Unis et en Europe et gagne encore l’award canadien pour le meilleur CD de musique traditionnelle. Ce CD a des influences musicales différentes : celtique, espagnole et comme thème principal une recherche spirituelle.
Puis en 1997 sort l’album le plus abouti de Loreena : The Book of Secrets. Elle explore dans celui-ci des thèmes comme la recherche de Dieu, ses manifestations dans la vie… Cela se retrouve dans les paroles et dans la musique où l’on retrouve à nouveau des sonorités très variées empruntées dans les différents pays traversés au cours de sa recherche : Espagne, Afrique du Nord, Russie…
En suivant, elle fait une tournée pour la promotion de son CD.
Alors qu’elle prépare le CD live de sa tournée (juillet 1998), Loreena apprend le décès de son fiancé ainsi que de deux autres personnes dans un accident de bateau au Canada. Le live sort au début de l’été 1999 et tous les fonds sont reversés à la fondation consacrée à son fiancé, au frère de celui-ci et à leur ami dans le but d’améliorer la protection des lacs canadiens.
Durant les premières années 2000, loin de la scène et des studios, Loreena fait une pause dans sa carrière pour, dit-elle, s’occuper davantage de sa vie privée. Elle en profite pour s’impliquer davantage dans la vie communautaire de sa ville de Stratford où elle fonde d’importantes oeuvres caritatives notamment dans les domaines de la sécurité nautique et des soutiens à la famille et à la jeunesse. Loreena s’y investit beaucoup puisqu’elle en supervise toujours les activités.
Puis Loreena reprend ses voyages et remplit à nouveau ses carnets de voyage.
En novembre 2006, elle sort son nouvel album An Ancient Muse qui lui permet de partir en tournée au printemps 2007, affichant complet en Amérique du Nord et en Europe, puis repasse au Canada et aux Etats-Unis à l’automne 2007 pour afficher à nouveau complet.
C’est un triomphe dans toutes les villes où elle se produit.
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